[DOSSIER] Genou à terre, foule debout : Un “oui” sincère peut-il naître sous les projecteurs ?

Longtemps considérée comme un moment intime et familial, la demande en mariage se transforme de plus en plus en spectacle public à Lomé et dans plusieurs villes africaines. Portée par les réseaux sociaux et l’influence occidentale, cette pratique séduit par son romantisme grandiose, mais soulève aussi des interrogations sur la pression sociale et son adéquation avec les réalités culturelles africaines. Entre rêve d’émotion collective et risque de malaise, le débat est ouvert.

À Lomé et dans les grandes villes de la sous-région ouest-africaine, la demande surprise en mariage en public devient monnaie courante. Elle s’érige presque en mode chez les jeunes hommes qui y trouvent un moyen spécial pour prouver leur amour et leur engagement à leur conjointe ou bien-aimée.

Le mariage étant considéré comme l’un des moments les plus forts et marquants d’une relation amoureuse, les jeunes Africains de nos jours tendent à le rendre plus historique en optant pour des scènes surprises de demande en public. Sauf que ces scènes génèrent parfois l’effet contraire à ce qu’escomptaient les hommes qui les initient. Il se pose alors la question de l’adéquation de cette pratique importée, née en Occident, et de son applicabilité en société africaine.

Le mariage, dans certaines cultures, fait partie d’un rituel intime et traditionnel entre deux personnes ou leurs familles. La mise en scène de demande en mariage, que ce soit dans un lieu emblématique, lors d’un événement ou devant des amis et la famille, donne à l’instant une dimension presque cinématographique. Ce type de déclaration peut être vécu comme une démonstration d’amour grandiose, impressionnante et inoubliable. Lorsque famille, amis ou même des inconnus célèbrent la scène, cela peut renforcer le sentiment de joie collective, faisant de l’événement une vraie fête plutôt qu’un simple échange entre deux personnes.

À une époque où les expériences se partagent en ligne, une demande publique peut permettre de laisser une trace visuelle intense qui marque l’esprit des témoins et des spectateurs.

Mais ces dernières années, une nouvelle tendance bien connue en Occident émerge en Afrique : « la demande en mariage en public » et en grande pompe. Elle s’est répandue, portée par les réseaux sociaux, les séries romantiques et l’envie de créer un “moment Instagrammable”. Les cas sont légion et se multiplient. Beaucoup sont charmés.

À Lomé, le récent cas s’est produit le samedi 14 février 2026 où un jeune homme a tenté de demander la main de sa copine devant une centaine de personnes attroupées autour pour observer, apprécier, contempler l’événement amoureux. Même si la fin a été un fiasco, la démarche reçoit habituellement l’admiration de nombre de personnes.

« J’adore un tel moment. Que, de manière imprévue, mon homme, tout à genoux, me tende la bague, me demandant en mariage devant des amis ou un grand nombre de personnes. C’est chic, c’est romantique et c’est woaouuuh », s’est exclamée Nadia, une jeune fille interrogée sur ce fait par notre rédaction.

D’un autre côté, Cynthia affirme que cette scène est un rêve pour toutes les femmes. « Quelle femme ne veut pas vivre un tel moment ? C’est un moment historique, inoubliable que toutes les femmes aiment avoir. Ça donne plus de valeur à la femme à qui on le fait et ça témoigne du degré d’amour du monsieur à la femme », a-t-elle indiqué.

Tout comme Nadia et Cynthia, Mme Afi aussi est charmée. « En public, c’est super romantique, une belle façon de déclarer son amour devant tout le monde. Il y a l’effet de surprise, l’émotion, la mise en scène, les décorations et autres et ça peut vraiment créer un moment inoubliable pour les deux tourtereaux ».

Pratique non compatible à nos réalités ?

Si la pratique charme autant les femmes, ce n’est pas le cas de certaines personnes qui la qualifient d’arnaque émotionnelle.

C’est le cas de Monsieur Olivier, communicant à Lomé, qui affirme : « Pour être honnête, ce n’est pas une bonne chose surtout dans le contexte africain. Nous, jeunes Africains, avons pris l’exemple sur ce qui se fait sous d’autres cieux. Jusqu’à preuve du contraire, la demande en mariage en public ne fait ni office de dot ni office d’une quelconque union. Pourquoi le faire alors ? Certaines fois, cela tourne au vinaigre (refus par ici, querelles par-là) et les conséquences sont diverses. Il faut juste se ressaisir et faire les bonnes choses selon les règles de l’art », dit-il.

En Afrique, la demande en mariage est typique et suit une certaine procédure généralement propre à chaque communauté et carrément différente de la nouvelle manière qu’adoptent certains jeunes de nos jours. Et justement, souvent en Afrique, ces scènes de demande en grande pompe tournent mal. Au lieu de renforcer les couples, elles les disloquent plutôt. La femme concernée voit sur elle une pression énorme et celles qui ne sont pas fortes abandonnent.

Il y en a qui pensent que cette manière de demander les femmes en mariage n’est que du copié-collé des pratiques des Blancs. Pour ceux qui pensent ainsi, l’Afrique a ses réalités. La demande surprise en public est importée par les jeunes parce qu’ils la voient chez les Occidentaux à travers les films et les réseaux sociaux.

Exemple de Mme Kokoe pour qui cette pratique est carrément une forme de manipulation. « Dans beaucoup de sociétés africaines, le mariage est d’abord une affaire de familles, de dialogue et de projection sur le long terme. On discute, on consulte, on évalue la compatibilité des visions de vie. La demande publique est une forme de manipulation où le partenaire subit une forme de pression et est obligé d’accepter alors qu’au fond d’elle ou entre les deux partenaires, tout ne va pas bien », affirme-t-elle.

Est-ce à dire véritablement que la pratique ne cadre pas avec l’Afrique et ses pratiques ? En tout cas, ce courant de pensée, même s’il paraît convaincant, ne fait visiblement pas l’unanimité.

« Le Togo ou l’Afrique n’est pas un monde à part. Il s’y trouve des humains comme partout ailleurs. Même si nous avons des coutumes différentes, il y a des similitudes et surtout des influences dues aux réseaux sociaux. Les femmes aiment les émotions fortes et donc les Africaines peuvent rêver aussi d’être surprises par ce genre de demande. Je suppose que cela n’est qu’un geste d’amour à l’endroit de la fille en attendant de formaliser les choses auprès des familles », a expliqué Monsieur HEKA Mawuse, coach matrimonial et responsable de l’agence Edenam Matrimonial.

Les inconvénients et risques de demande en mariage en public

Malgré son aspect spectaculaire, la demande en public comporte plusieurs inconvénients importants. On peut citer entre autres la pression sociale et la difficulté à dire “non”. L’un des principaux risques est la pression créée par la présence d’un public. Dire non devant des proches ou des inconnus peut être perçu comme humiliant, même si la personne n’est pas prête ou certaine de sa décision. Cela porte atteinte à la liberté de choix dans un moment crucial de la vie du couple.

Il y a aussi moins d’intimité et d’authenticité. Une demande publique peut perdre de son intimité. Une scène entourée de spectateurs, de photographes ou de passants peut détourner l’attention de l’essentiel : l’émotion partagée entre deux personnes. Le moment devient alors une performance plutôt qu’un échange intime.

Comme l’indique Mme Sandra : « Le mariage ne devrait pas être une surprise, mais l’aboutissement d’une décision mûrie à deux. Faire les choses dans l’ordre, clarifier la vision, construire des bases solides. C’est ce qui donne du sens à l’engagement. Le symbole est beau, mais il ne remplace pas la stratégie de vie. »

On note également le risque de malaise ou d’embarras. En effet, si tout ne se passe pas comme prévu, par exemple une réponse hésitante ou un refus, l’incident peut devenir un moment très gênant pour les deux partenaires, amplifié par les regards et les réactions du public.

Ce qu’il faut faire

Les réseaux sociaux ont parfois tendance à banaliser ces mises en scène, créant une pression artificielle sur les couples pour qu’ils produisent des moments spectaculaires à partager, ce qui peut être vécu comme une “compétition” romantique plutôt qu’un acte sincère.

Et cette manière de déclencher la procédure de mariage peut aussi réussir en Afrique si certaines conditions sont au préalable remplies.

« Faire la demande surprise en mariage en public n’est pas une arnaque émotionnelle comme certains le pensent. Le monde est devenu globalisant et l’Afrique n’est pas à part. Les Africains peuvent le faire, mais pour faire ce geste et le réussir, il faut simplement que les partenaires soient dans une relation de longue date où ils se connaissent très bien. Un garçon qui veut faire cela à sa copine doit sûrement être convaincu de là où les deux veulent aller avant de le faire. C’est quand le garçon a suffisamment travaillé sur la relation et que les deux ont pour objectif de se marier ensemble que la scène doit être vécue », a conseillé le coach matrimonial HEKA Mawuse.

En clair, la pratique semble paraître une manipulation lorsque le couple n’a pas encore les pieds sur terre ou n’a pas pour ambition de se marier au départ mais que l’un d’eux tombe amoureux.

La demande en mariage en public peut être incroyablement romantique, impressionnante et riche en émotions, surtout si elle est bien préparée en fonction de la personnalité du couple. Elle peut créer un souvenir inoubliable, entouré de proches et célébré collectivement. Cependant, ce choix n’est pas sans risques. La pression sociale, la perte d’intimité et l’incertitude quant à la réaction du partenaire sont des facteurs qu’il ne faut pas négliger.

Une demande en public doit donc être envisagée avec sensibilité, en fonction des attentes du partenaire et du degré d’intimité recherché dans ce moment déterminant. En fin de compte, un geste romantique reste réussi lorsqu’il est authentique et respectueux des attentes et des limites de chacun.

Stan AZIATO

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